Originalmente publicado como um conto com título "Against the Fall of Night", em 1948, na revista Startling Stories. A ampliação resultou num dos grandes livros da FC e um dos melhores momentos de ACC. Apresenta um dos futuros mais longínquos já imaginados para a civilização humana, na cidade de Diaspar, com 1 bilhão de anos. A Terra já está praticamente morta, mas a altíssima tecnologia continua a manter a cidade e seus habitantes, praticamente imortais, num sistema autossustentável que recicla os seres humanos, guardados em bancos de memória após uma vida de milhares de anos, para “renascerem” em corpos adultos perfeitos. Sem qualquer ameaça à sua existência e continuidade, a sociedade tornou-se estática e incapaz de novas realizações ou explorações fora de seu ambiente. Um jovem, no entanto, rompe com essa imobilização ao procurar e encontrar outra sociedade fora dos limites da cidade, e ainda obtém muitas revelações surpreendentes sobre o passado da raça humana. Um dos grandes momentos de ACC, mantendo um equilíbrio poucas vezes visto na FC entre a chamada FC hard e a soft, ou entre o puramente científico e o místico ou espiritual, uma das características mais marcantes de sua obra. Um livro excepcional e fundamental.