Baseado no conto The Midas Plague (1954), um dos mais conhecidos de FP. Segue uma linha predileta do autor, o da ridicularização dos costumes consumistas, em texto repleto de humor mordaz. FP utilizou-se de várias histórias de períodos diferentes de seu trabalho para compor um único texto com resultados satisfatórios. Apresenta um futuro em que a energia ilimitada e quase grátis para todo o mundo acaba com a miséria e a pobreza, além de aumentar a necessidade de consumo a proporções nunca vistas. O consumo passa ser encarado como uma obrigação social. As pessoas das classes inferiores são obrigadas a consumir mais, morando em mansões, enquanto os mais ricos têm menores obrigações consumistas. FP vai mostrando estágios cada vez mais avançados na história dessa sociedade, e como a necessidade de consumir a transforma, com o desenvolvimento dos robôs e de todo o planeta. As histórias não se unem da melhor maneira possível, mas ainda assim é um livro interessantíssimo.