Coletânea com 21 contos: O Rei da Máscara de Ouro; A Morte de Odjigh; O Incêndio Terrestre; As Embalsamadoras; A Peste; Os Faulx-visaiges; Os Eunucos; As Milésias; 52 e 53 Orfila; O Sabbat de Mofflaines; A Máquina Que Fala; Branca, a Sangrenta; A Grande-Brière; Os Contrabandistas de Sal; A Flauta; A Charrete; A Cidade Adormecida; O País Azul; O Regresso ao Redil; Cruchette; Bargette. Marcel Schwob (1867-1905) é considerado um escritor simbolista, pouco conhecido no Brasil, mas cujo nome é citado ao lado de grandes da literatura francesa como Octave Mirbeau e Mallarmé. Os contos curtos apresentam-se tanto na forma de fábulas, como é o caso daquele que dá o título ao livro, como narrativas de viagens, transitando do fantástico puro até histórias que buscam o aterrorizante e o inusitado na maldade humana, em atos da mais realística violência, situando os eventos em ambientes os mais diversos e em épocas distintas como a Idade Média ou o final do século 19.